Datum izlaska:06. kolovoza 2013
Označiti:Sensibility Music/Columbia
Voljela bih da si ti bio taj koji je pobjegao, promrmlja Joy Williams, jednu minutu na istoimenom albumu druge godine iz Građanskih ratova, i dok pjesma svjetluca strujom koja nedostaje na debiju iznenađujućeg uspjeha folk dvojca iz 2011., takvi žalosni odrazi na posrnulom odnosu zgodno monopolizirati svjetovne brige ove grupe. Bol u srcu izgubljenog ljubavnog rada javlja se o gotovo svakoj pjesmi u kratkom katalogu benda, a kada fotogenične, studentske kombinacije zapjevaju fotogenične kombinacije studenata koji bulje u (ili izbjegavaju) jedno drugome u oči, imate tvorevine velike gluposti sposobne zadiviti publiku preko labavo odvojenih niša za slušanje (indie, upoznajte kafić; folk, upoznajte Nashville).
Melodrama je fino kalibrirana otkako su se Williams i John Paul White prvi put sreli u kampu za pisanje pjesama - ona razočarana kalifornijska bježeći kršćanski pop, on samostalni Tennesseean sa solo debijem koji je Capitol bez ceremonije odložio. Zajedno su ostvarili nastup u karijeri Greyeva anatomija u uspjeh Grammyja i veliku prodaju za 2011 Barton Hollow ; njihov se live act razvio u majstorsku kliniku napetosti i oslobađanja. Poison & Wine postali su ne samo pjesma s potpisom para - te su blizanke navodno apoteozirale vijugave čari samih pjevača.
Barton Hollow također je bio usporen i tih, očišćen od regionalnih označitelja, uglađen i smiren za ploču koja je tvrdila tako mračni etos. Možda je publika bila očajna za još jednim folky timom u stilu Alison Krauss/Robert Plant, ili je možda nagovještaj tragičnog udvaranja koji je nadvio dvojac pomogao zaključiti dogovor. (Williams i White nikada nisu bili romantično povezani - oba pjevača su u braku s djecom kada ne pjevaju tužno, predugo smo bili usamljeni jedno na drugo). Zatim je u studenom 2012. izbila vijest da je europska turneja naglo završila, zbog unutarnjeg neslaganja i nepomirljivih razlika u ambicijama.
Počela je stanka. Sjednice za Barton Hollow Praćenje je završeno, ali nisu zakazani nastupi uživo ili intervjui. White je izbjegavala novinare, ostavljajući Williams da objasni kako njih dvoje više nisu u razgovoru, iako je napomenula da osam mjeseci nulte komunikacije između dva člana dvočlanog benda ne određuje ishod benda, jer ako ne govorimo, ne možemo odrediti ishod benda u ovom trenutku.
Ako ne mislite da ova drama iza pozornice ima ikakvog utjecaja na njihov novi album, podcjenjujete koliko su središnja previranja (proizvedena ili na neki drugi način) za projekt poput ovoga: Ovoj dvojici bi mogla biti dobra drama. Glazbeno raznolikiji od prvijenca, Građanski ratovi svira s 4AD gitarskim efektima, stavlja bubanj na Dust to Dust i unosi grubu distorziju na nekoliko prilično dobrih garažnih blues pjesama koje zvuče kao da je netko Williamsu dao kopiju Black Keysa Tvornica gume i upitao je što misli.
Ali akustične pjesme su ono što je stvorilo ovaj bend, a akustičnih napjeva ima u izobilju. Williams ostaje privlačniji vokal: Stručno staložena, bistra je i zadihana kao Olivia Newton-John, a najdragocjenije ušutkana na Same Old Same Old, broj koji se toliko smirio da je mogao biti snimljen u čitaonici istraživačke knjižnice. Bijeli je problematičniji, maniriran prema grešci i previše sramežljiv da bi izdao bilo kakav utjecaj zemlje; njegov užurbani procvat duše narušava optimističan country-evanđeoski lilt From This Valley. Kad si dopusti da se zajeba o I Had Me a Girl, kao da je Webb Pierce upravo ušao u studio.
Ali anodyne vokal ne bi bio toliko štetan da se riječi koje se šapuću hvale detaljima vrijednima pažnje. Umjesto toga, tretirani smo nemaštovitom upotrebom jezika koja se može očekivati od benda koji nije dobio ime po krvavom vrhuncu najveće američke tragedije, već po svim ratovima s kojima se svatko od nas suočava. Uzalud se traga za tekstovima koji uokviruju događaje ili likove unutar prepoznatljivog miljea, onim nazivima ulica ili županijama ili markama piva o kojima se dobri pripovjedači oslanjaju kako bi im pomogli da dočaraju svoje poznate priče. (She's the absint on my lips, from debitant’s Birds of a Feather, not count.) Umjesto toga, dobivamo boilerplate laments: I wish I’d never see your face or I wanna run away / But I don’t; ili, još gore, lažne dubine: Ti si kao ogledalo / Odražavaš me, i besmrtni dvostihi poput: Volim li te / Oh, volim / I ja ću / 'Dok me nema.
Ali koga je zapravo briga, zar ne? Lako je zamisliti bilo koji broj country pjevača koji izgovaraju te replike kao da im životi ovise o tome. Zato su usporedbe s poznatim muško-ženskim dvojcima poput June Carter i Johnnyja Casha lažne. Cashov hrapavi bas uz Carterove djevojačke ravne note nadopunjavali su se na načine na koje tradicionalno raskošni vokali nikada nisu mogli. Nasuprot tome, obje pjevačice ovdje zauzimaju isti glatki gornji raspon, što znači da nema ugodne napetosti koju osjećate između velike boli Georgea Jonesa i hrapavog temelja Melbe Montgomery, ili mirne nevezanosti Portera Wagonera i žuborenja potoka Dolly Parton.
Čini se da su Ratovi barem svjesni vlastitih ograničenja – svjedočite žalosnoj obradi Tell Mama, pjesme koju su u različitim verzijama definirale dvije moćne pjevačice, Etta James i Janis Joplin. Ovdje Williams transformira himnu dođi ovamo-dječačiću u uspavanku koju gugutaju preko oderanog koljena, a iako je odvažna, njezin trik hajde-usporimo-pjesmu da-otkrijemo-unutarnju strukturu nestaje svake večeri u noćima otvorenog mikrofona od Bangora do Bellinghama.
Ipak, bolje je takav proučeni umor od tihih arenskih poteza Lady Antebellum, zar ne? Neee - ova uglađena Amerikanka zamijenila je svečanost s ozbiljnošću. Užasnuti country i western hokumom, izbjegavajući krvave otiske apalačkih balada i očito posramljeni specifičnostima plavih ovratnika, Williams i White traže utjehu u suvremenoj folk glazbi za odrasle koja je umjetna obloga kao himne kamiona i dječje balade u njihovom uncouu Rođaci iz Nashvillea obožavaju. Uostalom, to nije Richmond koji gori na naslovnici ili bilo što drugo - to je samo ljubavni žar koji tinja.
